La mayoría de las casas de Minnesota en el área metropolitana de Twin Cities utilizan gas natural para la calefacción. Pero si vive en una zona rural sin servicio de gas, el propano es su opción principal de combustible. Comprender las diferencias le ayudará a tomar decisiones de compra más inteligentes.
Las diferencias clave
Suministro y costo del combustible
El gas natural llega a través de gasoductos desde su compañía de servicios públicos. El propano es entregado por camión a un tanque en su propiedad. El gas natural en Minnesota promedia $1.00-$1.30 por termia (100,000 BTU). El propano promedia $2.00-$3.50 por galón (91,500 BTU). Por BTU, el propano cuesta 2-3 veces más que el gas natural. Para una casa típica de Minnesota, eso significa $800-$1,040 anualmente en gas versus $1,760-$3,040 en propano.
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Diferencias en el equipo
Las calderas de gas natural y propano son la misma caldera con diferentes orificios de gas. El intercambiador de calor, el soplador, la placa de control y el gabinete son idénticos. El propano quema a una temperatura más alta y requiere orificios más pequeños para ofrecer la salida de BTU correcta. La mayoría de las calderas se envían configuradas para gas natural con kits de conversión a propano disponibles.
Kits de conversión
Un kit de conversión de propano incluye orificios más pequeños y ajustes de presión de la válvula de gas. En las calderas Goodman, la conversión a LP tarda unos 30 minutos para un técnico competente. Es fundamental que la conversión se realice correctamente, ya que el propano que fluye a través de los orificios de gas natural produce una salida de BTU peligrosamente alta, llamas de tamaño excesivo y riesgo de monóxido de carbono.
La eficiencia importa más con el propano
Las calificaciones AFUE se aplican por igual a ambos combustibles. Pero debido a que el propano cuesta más por BTU, una alta eficiencia ahorra más dinero. Actualizar de 80% a 96% AFUE en una factura anual de propano de $2,500 ahorra aproximadamente $420 por año; la actualización se amortiza más rápido que con el gas natural.
Propiedad del tanque de propano
Los tanques propios le permiten comprar el propano más barato de cualquier proveedor. Los tanques arrendados le obligan a una sola compañía a precios premium. Comprar su propio tanque ($800-$2,500) a menudo se amortiza en 2-3 años a través de menores costos de combustible.
¿Debería cambiar de combustible?
Si hay gas natural disponible en su propiedad, cambiar de propano casi siempre tiene sentido a pesar del costo de conexión de $2,000-$5,000. Un ahorro anual de $960-$2,000 significa una amortización en 2-4 años. Si se mantiene con propano, invierta en la caldera de mayor eficiencia disponible para maximizar el ahorro de combustible.
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